Comida asiática en la Cuauhtémoc

Balboa Pizzería, en la Cuauhtémoc, ya tiene un hermano y resulta que es mitad japonés y mitad mexicano, de comida fusión. El chef Takeya Matsumoto te hablará en dos idiomas al mismo tiempo y con mucha fluidez a través de sus propuestas gastronómicas. La terraza –cerrada y techada– es un acierto más de Koku.

El chef de barra de sushi, Hiroshi Kawahito, en compañía de Daisuke Maeda, ofrece un menú omakase a la hora de la cena que consta de nueve o diez cursos. Cada día es diferente, pues depende de la pesca del día. Sashimi de pulpo de Ensenada o de pargo rojo con sal del Himalaya y pasta yuzu, nigiri de atún y rollo de dorada son algunos de los platillos que podrías encontrar en tu visita.

Los propietarios y chefs vienen de India y desde algunas mesas hay una vista privilegiada hacia la Plaza de la Constitución. No hay que esperar un restaurante de lujo, pero sí una experiencia de lujo. Para niños cuesta poco más de 60 pesos, porque por fin alguien entendió que la comida asiática no tiene por qué ser costosa.

A la vista están los trozos de atún y los distintos tipos de pescado fresco que distinguen al local de cualquier otro de la ciudad. Puedes comenzar con un sushi de bacalao, seguido de un nigiri de atún cuya frescura exige más piezas. La sorpresa la otorga el nigiri de sardina, no sólo por la belleza del trozo montado sobre el arroz, sino por el salado particular de este pescado que se atempera con la soya.

Es un restaurante completamente informal, relajado y económico, perfecto para una comida rápida con los del trabajo o un antojo de sábado con la familia. Lo más pedido son los ramen, sopa de fideo en un caldo nutritivo de carne o vegetales, que aunque su origen se le atribuye a los japoneses, en cada región asiática le han puesto un estilo distinto.

Al cruzar Francisco I. Madero pon atención hacia el lado derecho de la acera pues a unos pasos –junto a Talismán de Motolinia– está la entrada de este tímido restaurante nipón, casi oculto debajo de un modesto toldo verde. El menú es enorme, tómate un rato para hojearlo y encontrar tu propio camino. Hay 12 opciones de nigiri y la fritura japonesa es infalible.

Para empezar la juerga sin el estómago vacío. De esas joyitas escondidas en las calles más tranquilas y bohemias de la Zona Rosa, local de panes al vapor estilo coreano en buenas opciones saladas y dulces. Se arma un buen ambiente con música pop.

Hiyoko significa “pollito”, Yakitori "pollo frito" y Ya "tienda", por lo que este hermano del consagrado restaurante Rokai resume bien el concepto: sólo se sirven aves. Aquí no escatiman en creatividad: huevos pochados con sal hawaiana, sashimi de avestruz, kushiyaki de pollo y tostada wonton de foie gras y trufa negra, la cual es una crujiente y suculenta combinación de los sabores del pato y del apreciado hongo.

Ofrece en su extenso menú todo lo que has escuchado de comida japonesa. Al entrar se siente el calor de las parrillas que se encuentran en la parte superior, lugar donde nosotros nos sentamos a comer. En la parte de abajo hay mesas para grupos mayores. De plato fuerte está el Tempura Udon. Con este tipo de platillos quedas satisfecho sin tener que ordenar algo aparte.

En un rincón del Centro está el restaurante Hong King; uno de los más antiguos en esta calle y uno de los preferidos de quienes conocen la zona por la calidad de los platillos, el precio, su terraza (en el segundo piso) y la limpieza del comedor y la cocina. El lugar es todo eso, entre rojos dorados y dragones te confunde haciéndote sentir fuera de la ciudad.

Ingredientes frescos y bien seleccionados, sobre camitas de arroz que no se deshace más que en la boca. El menú es vasto y, como suele ocurrir, un tanto indescifrable para quien no esté habituado a las delicias del sol naciente. El mejor consejo lo da el azar: pide sin saber qué pides, en una actitud abierta a internarse en un territorio intrincado, sofisticado y totalmente lejano a la gama de sabores mexicanos (por más que en los sushis cada vez sea más frecuente hallar chilitos toreados).

 El Pon Hing es un sitio chico, sin mayores pretensiones. ¿Lo más sustancioso de este lugar? El chau fan mixto, las costillitas y el lomo de cerdo a la barbacoa, el chau main y el pollo agridulce. La sopa de fideo chino con pollo no entraría en mi regla, pero para quien ama las sopas es un básico. Todos los días ofrecen tres opciones de menú con degustaciones de algunos de sus platillos.

Cafetería-bazar de dos pisos (puedes comprar cualquiera de los artículos que te guste) cuyo menú es de inspiración asiática, sobre todo japonesa. Más allá de las bebidas frías y calientes de rigor, prueba el chai latte, cuya elaboración incluye algunos de sus ingredientes naturales al fondo de tu vaso, o alguna de sus sodas hechas con fruta y jarabe de la casa.