Nuestros favoritos de los Oscar 2014

¿Qué pensaría de 12 años esclavo el Jacques Rivette crítico, que condenó como abyecto el movimiento de cámara hacia el cuerpo electrocutado de Emmanuelle Riva en el Kapò de Gillo Pontecorvo? Seguro que pondría mala cara con el catálogo de atrocidades que recoge esta crónica en primera persona del particular Holocausto norteamericano. Pero es precisamente este Yo, esta subjetividad en carne viva, la que justifica que el relato del vía crucis de Solomon Northrup, devoto y culto padre de familia secuestrado y vendido como esclavo, vomite toda su crudeza sobre el espectador. Es de agradecer que sea un cineasta negro quien lo haga: que Steve McQueen venga del campo del videoarte y que, además, sea británico, le permite mantener una distancia ética y estética con este material inflamable que no tendría, por ejemplo, un rabioso Spike Lee. La dignidad humanista de su héroe se contagia en la forma, elegante y explícita a la vez, de una película que cristaliza la obsesión de McQueen por el cuerpo, que tan buenos resultados le dio en Hunger y Shame, en un ejercicio de revisionismo histórico que nunca vulgarizó su discurso, ni lo vuelve carne de "exploitation" (como la extrema y delirante Mandingo), ni de cómico justiciero (como Django sin cadenas), ni tampoco de miniserie concienciada (estilo Roots). Quizá a veces el filme es tan riguroso, tan calvinista con sus propios métodos, que da la impresión de ser demasiado consciente de dar la última palabra sobre el tema de la esclavitud, p

Podría ser una respuesta a aquella fantástica epopeya que vivió Richard Farnsworth montado sobre una máquina de segar en The Straight Story de David Lynch. Ablandada, eso sí, en la tibia condescendencia que para mi discrepante gusto siempre ha hecho que a Alexander Payne le flaquearan las rodillas.Trató con paternalismo a aquel George Clooney de The Descendants que corría por Hawai con sandalias, bañador y una descomunal cornamenta de marido engañado que soportaba con cristiana paciencia sobre la cabeza. Fue compasivo hasta el extremo con el Jack Nicholson de About Schmidt.Y ahora es el turno de este Bruce Dern senil y fantasmal, con la cabeza quemada por la edad y la cerveza, que quiere llegar a Nebraska y cobrar un premio millonario del que se cree ganador. Un Quijote con abrigo de plumas, un tierno lunático que habita en un mundo de ilusiones caballerescas, un reptil de barra de bar que vive sobornado por el exceso de avena. En una mano, el albarán que debe hacerle rico. En la otra, la dentadura postiza. Y al lado un Sancho, su hijo: un buenazo sin oficio ni beneficio que le sigue el juego hasta el final del trayecto, perpetuando el discurso agridulce sobre la estirpe familiar y derivados que Payne ha convertido en espada de lucha desde los tiempos de Citizen Ruth.Ahora, en una norteamérica rural que en otras épocas fue tierra de granjeros y camionetas de granja, y que ahora es un cultivo de animales de taberna con camisa de cuadros y gorra, mal nacidos y aprovechados que

Es difícil (gozosamente difícil) seguir la pista a la multitud de sombras que Matthew McConaughey explora últimamente. Conveniente –y calculadamente– están todas presentes en la emocionante Dallas Buyers Club, una veta sin fondo de la recién encontrada fluidez del actor.McConaughey es un oportunista texano llamado Ron Woodroof; aficionado a la bebida y a las drogas, participa en rodeos para escapar de las deudas. Nos encontramos en un desolado y caluroso 1985, y Woodroof está a punto de escuchar su sentencia de muerte después de unos análisis positivos de VIH. Cuando la cinta lleva 20 minutos, no puedes pensar en otro actor para el personaje principal, travieso y furioso. La historia es real: Woodroof impresionó a los doctores, no sólo por que logró vivir muchos años más, también por convertirse en un rayo de esperanza para muchos otros enfermos. El filme nos muestra un héroe complicado, cuyo código personal asume una intrigante coherencia. Traducción: Alexis Castro

Dirigida por el británico Stephen Frears (The Queen) y coescrita por el comediante Steve Coogan, quien actúa junto con su siempre amada Judi Dench. Coogan es Martin Sixsmith, un experiodista de la BBC que intenta adaptarse a la vida cotidiana, después de un infeliz periodo en las sombras de la política. Dench es Philomena, y es totalmente lo opuesto. Es una mujer londinense de clase media, quien creció en Irlanda y cuya última voluntad –encontrar al hijo que le quitaron en un convento cuando era joven– los lleva a viajar juntos por Irlanda y Estados Unidos.Martin decide escribir la historia para un periódico sensacionalista, con la intención de que despierte el interés de muchos lectores. Philomena, a quien Dench le dio un toque de vulnerabilidad, fortaleza y humor, no está segura de sus razones para despertar a esos fantasmas del pasado.Los espectadores podemos ver escenas de su juventud en flashbacks desgarradores, en los cuales somos transportados a lugares llenos de dolor. A pesar de esto, Frears evita que su película se convierta en un simple drama dándole un ligero toque de comedia, en gran medida basado en las notorias diferencias entre los protagonistas.La película se vuelve aún más interesante ante los descubrimientos y decepciones de la investigación, tanto individuales como compartidas.Nos encontraremos ante una historia absolutamente conmovedora, que nos invita a darnos cuenta, con un poco de enojo, de las injusticias que viven los más indefensos, ya sea por la ig

Martin Scorsese está más vigente y palpitante que nunca. Hace un par de años, con Hugo, entregó un homenaje al arte de la cinamtografía y la mejor película en 3D hasta el momento. Ahora, en El lobo de Wall Street combina la rabia de Goodfellas y Mean Streets, con un antihéroe encarnado por Leonardo DiCaprio que no le pide nada a Gordon Gekko ni a Bill “the Butcher”. Este personaje es Jordan Belfort, un corredor bolsa que a finales de los ochenta se convirtió en unos de los hombres más ricos de Estados Unidos, y también en un (mal) ejemplo de excesos, drogas y sexo. La cinta explora su odisea millonaria, que incluye una red de corrupción y una cacería por parte del FBI. Quizás bajo la mano de otro director, esta biopic hubiera surcado por terrenos voyeuristas y libidinosos; sin embargo, Scorsese y DiCaprio se encargan de que, a pesar del bacanal visual de mujeres desnudas y cocaína, la película sea un sátira concisa y emblemática de la codicia moderna. Scorsese, quien se ha caracterizado por retratar la bestialidad de diferentes estratos sociales, encuentra la belleza en los lugares más turbios y retrata la decadencia de los personajes de manera interesante: la cámara está en frenesí, siempre en movimiento, a través de fiestas, licor y viajes transatlánticos, pero destaca la forma en que el director nos hace partícipes de este universo, gracias a la trascendencia que tienen la violencia y el dinero. Ambos elementos dejan de ser vistos como un pecado, evolucionan a un lujo no s

Siri, tienes compañía. Conoce a Samantha, la novedad en sistemas operativos inteligentes y fáciles de usar. Theodore (Joaquin Phoenix) la instaló en su computadora y está satisfecho gracias a su sentido del humor y su voz sensual (cortesía de Scarlett Johansson). Por su parte, ella parece apreciar la sensibilidad y la inteligencia de Theodore. El amor entre ellos, naturalmente, florece. Es una historia de almas solitarias y de, literalmente, citas online donde inesperadamente Samantha domina la historia gracias, en gran medida, a la actuación matizada y natural de Phoenix. El acto central de la película puede parecer flojo bajo el peso de demasiados montajes cursis del romance. Todos aquellos que tienen una baja tolerancia a las utopías del futuro pueden preparar sus chistes sobre si Her es una cinta para hipsters. Pero los aciertos de la película –acerca de la inteligencia artificial y la emoción genuina, la humanidad y la intimidad, son más que sus fallas. Es triste, conmovedora e imperdible.

En su ausencia de seis años después de la delirante I Heart Huckabees, David O. Russell aparentemente adquirió el gusto por el estudio de cine. The Fighter y Silver Linings Playbook presentaron experimentos interesantes que demostraban las habilidades y la sensibilidad creativa del director para sobrevivir a las caóticas fórmulas de Hollywood. Ahora, Escándalo americano es un torbellino con gran parte de su sensacional elenco, elaborado a partir de sus dos películas anteriores."Parte de esta historia es verídica", bromea una tarjeta de título de introducción, ya que la película se basa en un relato de ficción, sobre la operación Abscam del FBI de finales de la década de los setenta. La trama, en la que un trabajador de una tintorería clandestina, Irving Rosenfeld (Christian Bale), se convierte en un falsificador de arte que trabaja para el agente federal Richie DiMaso (Bradley Cooper) en un complot para derribar varios políticos de alto rango es, sin duda, bastante nudosa. Es también una historia de amor, que afecta singularmente a su frialdad, entre dos embaucadores: Rosenfeld se alterna entre la resbaladiza Sydney (una feroz Amy Adams) y su esposa Rosalyn (Jennifer Lawrence). Herida pero poderosamente desquiciada, cantando a todo pulmón "Vive y deja morir" en su jaula dorada suburbana, Lawrence ofrece una actuación totalmente extraordinaria en Escándalo americano, mejorando la el papel que le valió un Oscar en la última película de Russell. Que esta colaboración continúe po

Paul Greengrass se ha convertido en uno de los pocos directores –junto con, por ejemplo, Kathryn Bigelow– capaces de partir de la realidad, de hechos casi inmediatos, de nuestro tiempo, para extraer todo su poder significativo y dotarlos de una dimensión social y humana de enorme relevancia. Toda su filmografía ha ido de alguna manera enfocada a hurgar en la trastienda de situaciones y conflictos delicados desde el punto de vista geopolítico para ofrecer una perspectiva incisiva y llegar a descubrir qué se esconde detrás. En su último trabajo, Capitán Phillips, el director se centra en el secuestro de un capitán de barco estadounidense en las manos de unos piratas somalíes. Dos perspectivas contrapuestas, dos bandos, como si en realidad se tratara de una minúscula contienda bélica en alta mar en la que cada uno lucha por su propia supervivencia. El director nos va introduciendo poco a poco en el relato de una manera muy precisa, casi siempre pegando la cámara al gesto de su personaje principal, captando primero su poder resolutivo durante la travesía, mostrando su inquietud durante el asalto y aumentando las dosis de tensión de manera gradual hasta introducirlo en una verdadera pesadilla en la que late el miedo, la indefensión, y en la que la violencia está presente hasta un límite asfixiante. Greengrass vuelve a demostrar que es un virtuoso a la hora de filmar acción, utilizando el montaje para plasmar las sensaciones de locura de una situación que se va adentrando en los lí

A diferencia del hype derrochado durante todo el año por su colega y amigo Guillermo del Toro, el regreso de Alfonso Cuarón se ha caracterizado por ese halo de misterio, generando expectativa desbordada. Y ha hecho bien en guardar mesura, porque llegado el momento de colocarse los lentes de 3D, uno entiende que la expectación que que ha creado es fascinante pero demasiado frágil. Se aplaude la destreza con la que asume un reto que podría convertirse en una verdadera pesadilla para alguien menos experimentado: ¿cómo mantener una película casi los noventa minutos de su duración, con sólo un escenario, un intérprete, y una anécdota aparentemente sencilla? Del mismo modo que ejemplos contemporáneos como la japonesa Symbol o las más populares Buried y 127 Hours, Cuarón inserta a un personaje en una situación extrema de sobrevivencia. El planteamiento es que hay pocos elementos para que pueda salir adelante, lo que provoca angustia y ansiedad. Cuarón juega perfectamente, y como nunca antes, con nuestros estados de ánimo. Hablemos sobre la parafernalia digital: no, no revolucionará la industria como aseguró hace un par de meses James Cameron, pero jamás se le podrá reprochar de ser efectista, es el complemento ideal para potencializar este drama. Sin embargo, queda esa molesta impresión que el desarrollo de la historia de una ingeniera y un astronauta (Sandra Bullock, aquí en su primera película digna de mencionarse en años, y George Clooney), quienes quedan varados en el espacio tr