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¿Quién diría que un burro sería la estrella de cine emergente de 2023? Esta pequeña mula en el centro de esta parábola intensamente enriquecedora, gloriosamente filmada y a veces ácida sobre la tumultuosa vida de una bestia de carga en la Europa moderna demuestra que no necesitas palabras para ser cautivador en la pantalla.
Al igual que el triste amigo de Winnie the Pooh, Ígor, el nombre de EO se toma del rebuzno que a veces usa para alertar al mundo sobre momentos de leve desagrado. Es un sonido raro; este es un burro bastante frío, aunque su desafortunada tendencia a correr cuando nadie está mirando lo lleva en cascada que desencadena la historia. La película comienza en un circo polaco e incluye viajes en camiones de larga distancia, caminatas a través de bosques de cuentos de hadas, temporadas en granjas y establos de carreras de caballos. Este último llega a un final abrupto cuando, sin darse cuenta, derriba todo en su establo. Como toda estrella del cine mudo que se precie, EO es un maestro de la comedia física.
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Pero el veterano polaco de arte y ensayo Jerzy Skolimowski, que ha borrado representaciones tan oscuras del alma humana como la impactante psicosexual de 1970 en Deep End, no ha perdido su ventaja a lo largo de los años. Dirige con infinita compasión pero cero sentimentalismo, reflejando la fealdad del mundo a través de los ojos imponderables de este burrito.
En medio de los paisajes europeos de pantalla ancha, se producen vívidas sacudidas de violencia: matones de fútbol enojados, un asesinato repentino y desgarrador. EO se encuentra en algún lugar entre un mundo natural lleno de maravillas y los instintos más básicos de la humanidad.
Los cambios en la ubicación y el estado de ánimo están impulsados por la conmovedora partitura de Paweł Mykietyn (con la extraña explosión de Beethoven cuando las cosas se ponen difíciles) y enmarcados con composiciones elocuentes. En uno de ellos, EO tiene como telón de fondo la embestida de los sementales, al que se le adelanta un puñado de Ferraris, y crea un breve momento lleno de comunión, solidaridad y tristeza.
En una cruel ironía, son los activistas por los derechos de los animales quienes inicialmente lo separan de su cariñosa entrenadora de circo (Sandra Drzymalska). Ella es la única persona que realmente se preocupa por su bienestar (y tiene un suministro listo de sus panecillos de zanahoria favoritos), al menos, hasta que se encuentra con un joven sacerdote en la villa italiana de su madre. Isabelle Huppert hace un cameo como la majestuosa madre desesperada, que reprende a su hijo disoluto por su adicción al juego, mientras EO mastica serenamente en su cuidado césped.
Ese drama doméstico, quizás un guiño al espiritualismo melancólico de la gran película de burros de Robert Bresson, Au Hasard Balthazar, excluye brevemente a EO de su propia historia. Pero incluso Huppert no puede distraer la atención de este pequeño burro inescrutable por mucho tiempo, mientras continúa su viaje hacia lo desconocido.
El efecto es inquietante, profundo y emocional. Como un espejo de las debilidades y los excesos criminales de la humanidad, EO es el heredero perfecto del sufrido Balthazar de Bresson. Y aunque Skolimowski nunca golpea este tambor con demasiada fuerza, la odisea de su estrella orejuda muestra que la humanidad es tan capaz como siempre de la brutalidad casual y la insensible indiferencia. Te preocupas por esta pequeña mula, pero al final te preocupas aún más por nosotros.