Las letras art decó de la marquesina y la fachada antigua son testimonio fiel de que este recinto forma parte de la historia del arte dramático en México. Fue el legendario actor Manolo Fábregas quien impulsó la construcción del teatro San Rafael, con la intención de fomentar la participación de la iniciativa privada en la promoción de la cultura.
El edificio fue diseñado por el arquitecto Carlos Herrera y abrió sus puertas al público en 1977. La obra inaugural fue un montaje de Mi bella dama de Allan Jay Lerner y Frederick Loewe.
En el escenario del teatro San Rafael se han presentado obras muy exitosas como Mentiras, Perfume de Gardenias y Cats, alberga principalmente los géneros del teatro musical y la comedia.
Actualmente forma parte del Centro Teatral Manolo Fábregas, tiene una capacidad de 1,389 localidades y cuenta con dulcería, servicio de bar y estacionamiento.